增白劑的作用是把制品吸收的不可見的紫外線輻射轉變成紫藍色的熒光輻射，與原有的黃光輻射互為補色成為白光，提高產品在日光下的白度。增白劑已經廣泛應用在紡織、造紙、洗衣粉、肥皂、橡膠、塑料、顏料和油漆等方面。 

作為一種重要的精細化工產品，熒光增白劑在工業上具有廣泛的應用領域和良好的市場前景，國內外很多科學家們正致力于熒光增白劑的研究工作，主要研究方向是開發熒光不褪色、原料易得、合成簡單、無污染等實用性強的熒光增白劑。